おんな(女)ほんものの女は所謂女らしさをきっぱり棄てて、なお美しいひと。おとこ(男)ほんものの男は男であることを断固引き受け、なお哀しいひと。「あ」から「わ」まで、さまざまな情景と想い出に彩られた四十四語を選び出し、毒の利いたスパイスと独自の解釈をくわえたエッセイ集。作家・柳美里が極私的世界から導き出した、読者の常識を覆す画期的“国語辞典”。