「力を貸しておくれな」女掏摸の千が下っ引の左右吉に掌を合わせた。昨夜、仲間の勘助が刺し殺されたらしい。様子を覗っていた隣人の話では、若僧と頬傷のある男ふたりが、脱ぎ捨ててあった着物の袖裏に隠されていた紙切れを持ち去ったという...。仇持ちの浪人日根を助太刀に探索を始めた左右吉の眼前に、思いも寄らぬ手強い敵が立ちはだかった。