呻吟語とは、明の時代、貧窮にあえぐ民のために官僚として粉骨砕身した呂新吾が晩年書き上げた書物のことである。内容は、「人間の性・命とは何か?」、「心の在り方や持ち方」、「父子・夫婦・友などの人間関係」、「心を修練する手法」や、「政治の道」、「真の学び」について書かれている。本書では、この中から「人間関係」や、「リーダーの条件」、また「政治家の心得」などの章に分別し、政治家は勿論、ビジネスマンや世の中で苦しみ嘆く人々のために必要な二百三十一の項目を選出している。