本書は、ドイツ語版マルクス=エンゲルス全集第27‐39巻所収のマルクス=エンゲルスの書簡3838通のうち直接間接に『資本論』に関係のある記述を含む1844年‐1895年の書簡716通である。収載した各個の書簡のなかでも『資本論』にはまったくまたはほとんど無関係な箇所は省略してある。