本書分兩部，第一部描寫一個老作家檜俊輔的第一任妻子是竊賊，第二任妻子是瘋子，第三任妻子是蕩婦，三次婚姻都失敗，又被情人背叛，他認為這是因為自己的容貌醜陋造成的。所以他藉助英俊青年悠一來進行報復。第二部描寫悠一試圖擺脫俊輔，去摸索一條構築"現實的存在"的路。俊輔通過悠一對現實也對女性復仇的計劃失敗了。恭子、鏑木夫人等遭到報復，結局悲慘，俊輔自殺，悠一卻開始了他"現實的存在"的新的生活。