現在の土地所有のあり方は、明治国家のもとで為された地租改正に端を発する。近世のそれとは根本的に異なる近代的土地所有制度が、いかなる経緯をもって成立し、いかなる社会的影響を及ぼしたか。著者は簡潔かつ平易に解説する。