天皇の隠密の存在を突き止めるため次々に幕府が放つ刺客。「殺してはならない」という後水尾帝の言葉に縛られながら、岩介はその術と知恵で、それらを悉く跳ね返していく。朝廷への圧迫を強める2代将軍・秀忠への対抗策として、帝は、遂に女帝への譲位を決断する...