１８世紀初頭のパリ。追い剥ぎのアルノーは、襲撃した老紳士に逆に儲け話を持ちかけられる。ミシシッピ会社の株を利用すれば大儲けができるというのだ。アルノーは話に乗り、出資者集めを引き受ける。当初３００リーブルほどだったミシシッピ株は翌月に１０００リーブルを突破し、投資者への返済は順調に履行される。株価はこれから４０００まで上がると期待され、相場は加熱していく。アルノーもいまや羽振りのいい青年実業家に！